口腔ケア

シンプルな取り組みから始まる口腔清拭

[副主任 援助員：高本 竜太郎]

口腔ケアとは（歯磨きや入れ歯の手入れにより、口腔内の病気を防ぎ、誤えん性肺炎を予防して全身の健康を保持増進させ、リハビリテーションにより、咀嚼機能や舌の動きを回復させること）をいいます。これにより生活の質を高め、心身共に自立した生活を送る手助けをします。現在、南館３階では自立して歯磨きをする方と援助員が介助で口腔清拭を行っている方に分かれて口腔ケアを実施しています。しかし、利用者によっては歯磨きや口を濯ぐことを頑なに拒否されたりする場合もあり、全ての利用者にくまなく口腔ケアが実施できているかと言えば、必ずしもそうとは言えないのが現状です。 歯科医・歯科衛生士による歯科往診も行われていますが、全フロアの利用者対象となる為、早急性の高い利用者を中心に治療を行っています。このことからフロア利用者全員の口腔状態の様子観察は職員による口腔清拭時の観察が主となっています。 この現状を受け止め、改めて口腔ケアの重要さを認識し職員間で意識統一を図るという課題が明確となりました。 上記を踏まえ、今回の事例研究では３名の利用者の口腔内の問題点を取り上げてそれを改善する為の口腔ケアを約１ヶ月かけて試行しました。短期間ながら、今回取り組むことによってどれだけの効果が得られたのか、また現場での口腔清拭に対する意識がどう変化したのかを、経過観察を交えながら発表したいと思います。

今回短期間にもかかわらず各事例で口腔内環境に改善が見られました。 しかし、歯槽膿漏や膿の貯留は今回の取り組みで初めて確認されたことであり、本来であれば日常の口腔清拭で早期発見、早期治療が出来たものであったと思います。
病状確認が遅れて悪化してしまったのは食後の口腔清拭に対して職員間で統一が図れていなかったのもその要因の一つとしてあげられます。
今回の取り組み中、やはり口腔内の状況の変化に改めて驚く職員も見られ、普段の清拭にほんの少し時間をかけて、ほんのひと手間加えるだけで大きく改善できる事があるのに気付く良いきっかけになったと思います。少しずつながらも対応でき始めたことも一つ前進したと思います。

美味しく食事を食べていただくだけではなく、歯や歯茎の健康維持や残渣を除去し清潔を保つことで誤嚥性肺炎の予防など、介護職員が出来る口腔清拭の基本的なことが今回の取り組みで再確認できたこととともに、従来の対応では足りないという事も浮き彫りになりました。 今回の事例を教訓に、職員各自で口腔ケアに対してもっと関心を持ち、さらなる意識の統一・連携を図っていきたいと思います。